La Dirección Territorial de Salud de Caldas (DTSC) informó que el departamento registra 50 casos de leishmaniasis, una enfermedad parasitaria transmitida por la picadura de un insecto conocido como flebótomo o «palomilla». Los municipios de Norcasia y Samaná concentran el mayor número de casos, con aproximadamente 16 reportes cada uno, mientras que Pensilvania y Victoria también notifican pacientes, aunque en menor cantidad.
John Echeverri Morales, epidemiólogo del equipo de Enfermedades Transmitidas por Vectores (ETV) de la DTSC, explicó: “La leishmaniasis presenta tres formas clínicas: visceral, mucosa y cutánea. En Caldas, la más frecuente es la leishmaniasis cutánea, caracterizada por la aparición de lesiones en la piel que, aunque generalmente no producen dolor, pueden crecer progresivamente, formar úlceras de gran tamaño y generar afectaciones funcionales y estéticas si no reciben tratamiento oportuno”.
El profesional señaló que la forma visceral, considerada la más grave por su riesgo de mortalidad, no se presenta en el departamento y se registra principalmente en regiones como Montes de María y otras zonas del sur del país. En cuanto a la leishmaniasis mucosa, indicó que en Caldas se notifican habitualmente uno o dos casos al año.
Echeverri hizo un llamado a la comunidad para que consulte de manera oportuna a los servicios de salud cuando se presenten lesiones en la piel que no cicatricen, ya que el tratamiento temprano disminuye el riesgo de complicaciones y evita que la enfermedad evolucione hacia formas más severas.
Asimismo, explicó que debido a que el insecto transmisor habita principalmente en zonas boscosas y selváticas, su control es complejo, por lo que la principal estrategia para prevenir la enfermedad es el autocuidado. En ese sentido, recomendó el uso de repelentes que contengan dietiltoluamida (DEET), dormir bajo toldillos y utilizar ropa que cubra la mayor parte del cuerpo, especialmente para campesinos, trabajadores rurales, soldados y personas que permanecen en contacto frecuente con áreas de vegetación.
Desde la Dirección Territorial de Salud de Caldas se destacó que el departamento cuenta con disponibilidad de los cuatro medicamentos utilizados para el tratamiento de la leishmaniasis, los cuales son suministrados de acuerdo con las características de cada paciente y el tipo de parásito identificado.
Finalmente, la DTSC reiteró el llamado a fortalecer las medidas de prevención y a buscar atención médica ante cualquier lesión sospechosa, recordando que el diagnóstico y tratamiento oportunos son fundamentales para evitar complicaciones y disminuir el impacto de esta enfermedad en el departamento.
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John Echeverri Morales, epidemiólogo del programa ETV de la DTSC.
